Lo sport è sempre stato un elemento politicizzato perché riconosciuto come fattore di benessere, di sviluppo della società, e quindi sicuramente legato al suo buon funzionamento. L'attrattività del divertimento, è stata presto compresa e strumentalizzata dalle figure al potere. Il fatto di occupare le popolazioni con delle attività ludiche, permette di portare l'attenzione altrove, di distrarle. In un certo senso, permette di distogliere lo sguardo dalle questioni e dai problemi veramente importanti che animano una società. Se guardiamo ai regimi totalitari europei del XX secolo, questo sport è stato un elemento strategico chiave: Mussolini e il mondiale del 1934, Franco e il Real Madrid, e anche da parte dell'Unione Sovietica, dove il calcio è stato strumentalizzato per controllare il popolo e trasmettere una buona immagine del potere , distogliendo lo sguardo dagli atti orribili commessi.

Se torniamo all'Italia e al regime fascista di Mussolini, l'immagine dell'atleta era uno dei simboli importanti. Il "Duce" è sempre stato consapevole del potere che poteva trarre dal calcio : era un modo per disciplinare la popolazione, renderla più docile, ma anche sviluppare un senso di appartenenza più forte alla nazione. Questo è il motivo per cui c'è anche una certa forma di nazionalismo che è cresciuta insieme alla popolarità del calcio. Potremmo dire che il pane e i giochi dei Romani sono stati sostituiti dal calcio nelle nostre società moderne?